27 de septiembre. Domingo. Día de descanso, día de salida. Juany y Peter habían preparado una bonita salida a una zona en la que había bellos paisajes campestres y pequeños poblados que han vivido y crecido gracias a la industria de la lana y el ganado criado en sus tierras. Además, íbamos a una pequeña ciudad que es, en cierta forma, el epicentro de la cultura inglesa: Straford- upon Avon, la tierra de William Shakespeare. La idea era salir temprano para ir cómodamente a los diversos lugares que Peter había planificado. Vimos la mañana un poco gris y tomamos precauciones ante cualquier repentino chubasco: Inglaterra tiene fama de un clima bastante temperamental. Juany había preparado una buena batería de sánguches, fuera de frutas secas, jugos y otras necesarias avituallas para una buena jornada. Nuestro primer objetivo: Bourton-on-the-Water (https://maps.app.goo.gl/Com8o3heAnCMCZ1A6). Iba a ver en mi travesía la belleza de la campiña inglesa, esa que ha sido retratada por grandes pintores como Constable o Turner, entre los más conocidos. Había momentos y lugares en los que pareciera que el tiempo se ha detenido para el placer de cualquier persona que ame el arte y el que no, también (https://wahooart.com/es/articles/john-constable-las-25-obras-maestras-del-paisaje-ingles-es/). O escuchar esa música de Elgar, ese interesante compositor inglés del siglo XX recorriendo los campos en los que destacan las grandes catedrales, añejas por el tiempo y la historia. Volvamos a nuestro periplo. Las rutas inglesas son de muy buena calidad (no vi cobro de peajes por ninguna autopista o camino), con una excelente señalización; hasta la más pequeña tiene toda la información necesaria para el viajero. Hay autopistas (M de Motorways), carreteras principales (A Roads), carreteras secundarias (B Roads) y carreteras menores y caminos; estos últimos íbamos a emplear con cierta regularidad (https://freakmaps.com/es/united-kingdom/motorways-and-expressways). Y pese a ser caminos no principales, estos están en excelente estado. Ahora que veo todo nuestro sistema vial y el sistema urbano de Trujillo, no te queda nada más que llorar. Lo que sí es penoso es la cantidad relativa de animales “salvajes” que son víctimas de atropellos en todo tipo de vía. Hay un denso tráfico a casi toda hora del día y muchos animalitos como ardillas, erizos y diferentes tipos de aves son atropellados por vehículos que pasan a regular velocidad. Vi muchos cuerpos de erizos en las carreteras, espacios que han sido invadidos por los humanos y sus vehículos. Las ardillas las ves por todas partes (como en Piura); incluso en casa de Juany se convirtió en una suerte de plaga, pues se instalaron en el ático e hicieron de las suyas. Pero el erizo es más extraño y está amenazado por la expansión urbana (https://www.wildlifeonline.me.uk/questions/answer/how-many-hedgehogs-are-there-in-the-uk). Indagando más sobre este bonito mamífero encontré esta triste información: https://www.infobae.com/espana/2026/10/22/ollie-el-erizo-sin-puas-rescatado-en-reino-unido-que-parece-una-patata-no-puede-volver-a-la-naturaleza-es-como-si-no-llevara-ropa/. Es un animalito bastante curioso: https://www.youtube.com/watch?v=0YPgU58iAHU. Da mucha pena ver tantos animales muertos en las carreteras; algunas carreteras rurales advierten a los conductores de poderse toparse con algunas vacas u ovejas en el camino; hay que ir con cuidado. Llegamos a nuestro destino y no me imaginaba que iba a encontrar uno de esos pueblos que hemos visto en tantas películas, leído en sus libros o visto en sus fotografías o pinturas: Bourton-on-the-Water (https://www.expedia.com/es/Bourton-On-The-Water.dx7621). La historia de este pueblo se remonta a tiempos romanos y antes aún (https://www.youtube.com/watch?v=Y0u6gaqhZMs).
Caminamos por sus simpáticas calles uno puede apreciar toda la industria que ha creado el turismo en los pequeños pueblos como estos que dan vida a sus tiendas de antigüedades y recuerdos, museos pequeños (aquí había uno del ferrocarril), sus restaurantes, heladerías, pastelerías y otros: un domingo con mucho movimiento. Dejamos la camioneta en un lugar libre y de costo liberado por dos horas (todo estacionamiento cuesta aquí, hasta en las pequeñas ciudades) y nos fuimos a caminar. Vimos el museo de auto y juguetes relacionados, pero lo que iba a ver en Coventry era más impactante. Las casas que se han construido a lo largo de las orillas del pequeño río Windrush (High St.) están bien conservadas y me comentaban que son bastante caras para su compra y mantenimiento. En el camino de retorno, ingresamos por las calles laterales para ver más curiosidades: entramos a una pequeña industria de cerámica que tenía bonitas piezas, pero traer este delicado material iba a ser complicado (https://bourtoninfo.com/adverts/cotswold-pottery/). En nuestra caminata, llegamos a una tienda de antigüedades en la que había una interesante colección de monedas y medallas. Había una que compré para regalar a una persona especial, una medalla de 1945 en conmemoración de Rommel, el famoso Zorro del Desierto. Había tantas monedas y medallas, el vicio de un coleccionista. Decidimos salir, pues el tiempo se nos iba acortando y había más espacios para ver. Antes de retirarnos del lugar, me tomé una foto dentro de una clásica cabina telefónica (¡en funcionamiento!) y una foto grupal para rememorar esta bonita visita. Tomamos el camino de retorno para recoger la camioneta e ir a nuestro siguiente lugar, donde íbamos a merendar: Dover´s Hill (https://www.nationaltrust.org.uk/visit/gloucestershire-cotswolds/dovers-hill). El lugar está lleno de ovejas que pastan tranquilamente con los visitantes. Hay senderos trazados para los caminantes y también una suerte de mapa en piedra que permite ver los principales accidentes geográficos que rodean este lugar.
Luego de habernos alimentado como corresponde, seguimos en nuestro periplo, ahora hacia un pueblo netamente ganadero y de comercio: Chipping Campdem (https://www.youtube.com/watch?v=oh1lMuDgEe0). Este es un pueblo que data del siglo XII y tiene monumentos antiguos, como su Salón del Mercado, aún en uso hasta nuestros días (https://www.expedia.com/es/Chipping-Campden.dx7542). Sus casas antiguas en piedra son toda una visión digna de conocer. Una repentina lluvia nos sorprendió. Juany se escondió en el antiguo salón, pues había olvidado su casaca. Peter y yo llevábamos una casaca por lo que nos molestó mucho. Entré a una tienda para ver recuerdos. El tiempo nos apretaba, pues nos quedaba aún Stratford-upon-Avon.
Salimos, pues, a nuestro destino final. Habíamos pensado, inicialmente, ir a un concierto de música religiosa en la iglesia en la que habíamos estado el día anterior con Juany, habíamos visto un ensayo general fabuloso y bien valdría la pena verlo; esto nos marcaba el tiempo. Llegamos a nuestro destino para ver esta famosa ciudad. Pudimos apreciar poco, pues la lluvia tornaba cada cierto tiempo. Stratford era también una ciudad mercantil en el medioevo y el renacimiento inglés. Juany me comentaba que para ver una obra en el edificio especialmente construido en esta había que registrarse por lo menos un par de meses antes (https://www.rsc.org.uk/welcome/spanish). Hicimos una caminata con Peter por el museo y, tras esto, decidimos ir a ver la iglesia de la Santísima Trinidad (Holy Trinity) donde fue bautizado Shakespeare y en la que se hallan sus restos y los de su esposa Anne Hathaway (https://www.wshakespeare.com/biography/shakespeare-grave-epitaph/).
Lastimosamente, la iglesia había cerrado, pues estaban en un ensayo y tenían un
concierto a las 6 pm (al igual que en Warwick), hora en que se abría y se podía
visitar las instalaciones. Para otra vez será. Sobre Shakespeare hay tantas especulaciones
sobre su existencia y su verdadera obra. Había leído que era un personaje ficticio
que “reunía” a otros que sí existieron en su época; leí otro texto que planteaba
que el escritor era en realidad una mujer; otra historia habla de que era
Marlowe con el cual, según otros, tenía una fuerte rivalidad. En un texto
aparecido en 2023, la investigadora Emma Smith publica en la revista History
Today (https://www.historytoday.com/)
sobre la aparición del primer folio en 1623 que reúne una gran cantidad de
obras (comedias, poemas) del autor, legitimando su existencia. Tema para larga
discusión. Antes de retirarnos de la iglesia, dimos una vuelta por el cementerio
que rodea a esta para ver la antigüedad de las lápidas. Cuando regresamos a la
camioneta caí en cuenta de lo cansado que había sido la jornada y, con el fin
de regresar apurados, desistimos de ir al concierto. Sí necesitaba descansar un
poco. Además, preparar mis cosas ligeras, pues iba a Londres por tres días
desde el lunes 28; o sea, al día siguiente. Cenamos tranquilos en casa con esas
extraordinarias sopas que prepara Juany. Un vino y algo de postres para cerrar
la noche eran inevitables.
