01 de octubre: Tras las jornadas intensas y ricas que había vivido en Londres, ahora iba a conocer los monumentos religiosos ingleses más impresionantes: sus catedrales. Y hoy nos íbamos a una ciudad mítica y que iba a hacerse famosa en la SGII: Coventry. Esta ciudad industrial, el corazón de la industria automovilística británica, tenía una bella catedral gótica, una verdadera joya de la arquitectura inglesa, pero arruinada por la IIGM: https://www.whitemad.pl/es/ruinas-del-templo-como-monumento-conmemorativo-catedral-gotica-de-coventry/. La distancia entre Warwick y esta ciudad es bastante corta; es más, la casa de los Murphy está sobre la Coventry Road, lo que significa que es una ruta que puede dirigirnos a nuestro destino final (https://maps.app.goo.gl/NZRVZP5eSsmtAQ9t5). Juany me llevó en la camioneta conduciendo de manera muy cauta en un país que tiene un denso tráfico, pero conductores muy respetuosos de las reglas de tránsito, pues, de no respetar con rigor las reglas de tráfico, sería un pandemónium; imagino a conductores limeños o trujillanos que se encuentran con calles colapsadas y con escasa cultura cívica. Llegamos a Coventry rápidamente, dejamos la camioneta aparcada en un lugar cercano de un cementerio y nos fuimos hacia el centro histórico de la ciudad donde se encuentran los restos de la catedral. La historia de esta catedral está muy ligada a la historia moderna de Gran Bretaña. La ciudad fue bombardeada en noviembre de 1940 en uno de los famosos ataques aéreos que sufría todas las grandes ciudades inglesas con el fin de destruir la maquinaria bélica británica, doblegar al pueblo y gobierno británicos para firmar la paz con los nazis y tener las manos libres para irse contra la Unión Soviética. Una de las verdaderas razones por la que se escogió esta ciudad es porque era un gran centro industrial, la joya de la industria automotriz inglesa y también el centro de la producción bélica británica. La noche del 14 de noviembre de 1940 y por 11 horas, Coventry sufrió un bombardeo aéreo catastrófico (Blitz) que dejó en ruinas a esta joya y afectó muchas zonas de la ciudad (https://encyclopedia.ushmm.org/content/es/film/germans-bomb-coventry).
La aviación alemana se había entrenado para hacer más “efectivos” sus ataques, como lo había demostrado durante la Guerra Civil Española (siendo la más atroz el bombardeo de Gernika) y los ataques durante la invasión contra Polonia. Cabe recordar que Trujillo, nuestra ciudad, sufrió un bombardeo aéreo durante la rebelión del APRA en 1932 (aquí dos textos de esa acción que causó un trauma histórico para los ciudadanos de Trujillo y del país: file:///D:/Users/Workstation/Descargas/adminsoporte,+1743-Texto+del+art%C3%ADculo-3797-1-10-20181128.pdf; https://revistahistoriayregion.pe/wp-content/uploads/2022/12/9.-Vasquez-Yupanqui-E.-La-revolucion-aprista-de-Trujillo.pdf. Volvamos a nuestra visita. Los ingleses acordaron no reconstruirla, sino mantenerla como un monumento en memoria a esa hecatombe que fue la IIGM. Sus restos invitan a la reflexión y propone un concepto necesario tras una cruel guerra como lo fue la Segunda: Reconciliación. En Berlín se hizo lo mismo con la Gedächtnis Kirche, cuyos restos se pueden visitar y se puede ver, además, la nueva iglesia que tiene varios elementos de la antigua iglesia dañada; este concepto también se ve en Coventry. He aquí la crónica de mi visita a la iglesia berlinesa y su similitud en cuanto a los propósitos de conservarla así y los objetivos para la sociedad (https://elrincondeschultz.blogspot.com/2023/07/entre-la-oscuridad-y-la-luz-campos-de.html).
La iglesia nueva, Saint Michel, tiene unos bellos vitrales y en el sótano de dos pisos guarda material valioso de la antigua iglesia, así como algunas imágenes y objetos de carácter histórico (https://www.encyclopedia.com/religion/encyclopedias-almanacs-transcripts-and-maps/coventry-cathedral). Tiene una cruz (como en Berlín) que se formó de los restos retorcidos de entre las ruinas de la vieja catedral. Es una visita conmovedora. Salimos de la nueva iglesia y nos fuimos caminando no lejos de ahí a la iglesia-capilla Holy Trinity Coventry. Tentamos para ver si estaba abierta y tuvimos suerte. Dos amables señoras de bastante edad nos atendieron y nos ayudaron con agua. Teníamos sed. Esta pequeña joya no se vio muy afectada por el bombardeo de aquel noviembre, salvo algunos vitrales que fueron dañados por las explosiones cercanas (https://www.nationalchurchestrust.org/church/holy-trinity-coventry).
Esta iglesia viene desde el medioevo,
desde el siglo XII y sus fundadores fueron el conde Leofric y su esposa, la
famosa Lady Godiva. Sí, esa que salió a caminar a caballo totalmente desnuda, según
la leyenda (https://www.bbc.com/mundo/articles/cm2zv6lm8xyo). Uno de tesoros que tiene este sitio
religioso es un mural del siglo XVI que muestra el Juicio Final (https://www.youtube.com/shorts/ZPjl48YXmvQ).
Lastimosamente no se podía ver con claridad, puesto que la iluminación
artificial puede dañar tan viejo mural. Salimos con dirección a la camioneta,
pues nos íbamos a encontrar con Rachel Cobley, quien estuvo en Trujillo a
inicios de año y es una excelente nadadora. El lugar destinado para almorzar:
Panela, un restaurante venezolano en pleno corazón de Warwick ( https://panela.co.uk/). Tras nuestro almuerzo,
al cual se había unido Peter, con arepas y otras especialidades; nos fuimos a
dar una caminata por las orillas del río Avon que cruza la ciudad, por la zona
del castillo, ese que pone en el mapa turístico a la ciudad. Regresamos a casa
por dos poderosas razones: Juany estaba en preparativos para celebrar su
cumpleaños con una fiesta latina y yo tenía que revisar una presentación que me
había compartido Alfredo para una presentación en Oxford (sí, en Oxford) que
daría la semana siguiente, gracias a las coordinaciones de Juany con un
profesor colombiano, amigo suyo, que tiene su cátedra en esa universidad. Al día
siguiente, Peter me iba a deparar un muy grata sorpresas: nos íbamos de cacería
de catedrales inglesas por algunas ciudades cercanas de Warwick.
02 de octubre. Viernes. Nos íbamos a dos ciudades que tienen verdaderas joyas: Gloucester y Worcester. Primer objetivo: Gloucester (https://maps.app.goo.gl/Y1H9brC1EBZd4mwg7). Después de más de una hora de amena conversación, llegamos a la ciudad para visitar la catedral. Peter buscó un lugar donde dejar la camioneta para ir cómodamente. Gloucester tiene orígenes romanos, fue una fortaleza; luego fue ocupado por diversas culturas. Tiene una antigua ocupación y se ve en los diversos monumentos que hay en diversos sitios. En nuestro camino a la catedral, nos encontramos con las ruinas de una arquería, The Infirmary Arches, restos de una abadía que era también hospital en donde vimos una placa interesante: cerca de esta arquería nació John Stafford Smith, el compositor del himno de EE.UU. Interesante. Llegamos a nuestro objetivo final, tras una breve caminata ( https://maps.app.goo.gl/d7Z348ebT5kprN898).
La catedral (https://gloucestercathedral.org.uk/visit) fue uno de los sitios elegidos para grabar una de las películas de Harry Potter: el colegio Hogwarts. He preguntado a la IA y me dice que esta catedral es usada para tres filmes específicos: 1) Harry Potter y la piedra filosofal (2001): Sus claustros sirven como los pasillos de Hogwarts (como el camino hacia la sala común de Gryffindor y la escena del trol suelto). 2) Harry Potter y la cámara secreta (2002): Sus pasillos aparecen donde están escritas con sangre las advertencias sobre la apertura de la cámara. 3) Harry Potter y el misterio del príncipe (2009): Vuelve a utilizarse en los pasillos donde Harry y Ron caminan entre clases y cuando Harry espía una conversación entre Snape y Draco. Aunque no soy un fan de esta saga, sí me gustó ver la arquitectura de las viejas construcciones inglesas que se ven a lo largo de todos los filmes.
Es que la belleza de la arquitectura de este magnífico edificio permite explotar este espacio no sólo para estos filmes, sino para pintura y fotografía (https://artsandculture.google.com/entity/m012fsn?hl=es). Este edificio tiene entre sus muros los restos del rey Eduardo II (Edward II) quien fue asesinado tras su derrocamiento por parte de su esposa y su amante, Roger de Mortimer (https://www.britroyals.com/kings.asp?id=edward2). Antes de retirarnos de la catedral, nos fuimos a la cafetería para comer un postrecito de rigor como se debe. Peter es un verdadero fanático de los postres y ha encontrado en mí un aliado fiel en esta causa. Lástima que ya no pueda seguir con mi antaño café, pero el agua sí es saludable. Un buen dato es que el agua sí es potable y la puedes tomar directamente del caño; además hay diversos surtidores de agua dulce por diversas ciudades y pueblos. Nos fuimos a la camioneta para tomar nuestro siguiente objetivo que no se encuentra muy lejos: Worcester (https://maps.app.goo.gl/yeS2ToPNCChaAUUV9). Al llegar a esta ciudad, se buscó un estacionamiento cerca del lugar. Peter tuvo la idea de almorzar cerca del río Severn, que es el río más largo de Gran Bretaña (https://www.iagua.es/respuestas/cual-es-rio-mas-largo-reino-unido).
Este ha sido canalizado y establecido muchos pequeños atracaderos para la pesca, transporte y deporte (el remo es un deporte muy frecuente). Por eso decidimos caminar por el paseo fluvial antes de ir a almorzar. Sin embargo, el restaurante en el cual íbamos a comer el plato tradicional inglés (fish and chips) había ya cerrado su cocina. Seguimos por otros restaurantes más, pero ya era tarde para la cocina. Así que nos fuimos a un buen restaurante en el cual almorzamos deliciosamente: The Danesbury (https://www.thedanesbury.co.uk/). En realidad, el almuerzo fue delicioso, todo coronado con un buen postre como debe ser. El plato típico, Fish and chips (https://www.youtube.com/watch?v=CSBvpy16wvg) será para otra oportunidad. Una vez terminado nuestro buen almuerzo nos fuimos caminando a la catedral de Worcester (Iglesia de Cristo y de la Bienaventurada Virgen María), bella e imponente. Sus orígenes se remiten al siglo VII (680 DC) (https://mainlymuseums.com/post/1237/sacred-stones-exploring-worcester-cathedrals-rich-history/).
Uno de los más interesantes detalles históricos es que aquí se encuentra enterrado
el Rey Juan (King John), quien firmó la famosa Carta Magna, que
restó su poder y se le conoce en la historia como Juan sin Tierra
(https://www.worldhistory.org/trans/es/1-17604/rey-juan-de-inglaterra/).
Pena que no pudimos entrar a la cripta donde estaba enterrado, pues ya estaban
casi por cerrar, ya que tenían un ensayo musical a las 5 pm. (algo que vi con mucha
frecuencia en varias iglesias que visité). Lo interesante es que ensayan con
instrumentos eléctricos y baterías. Una vez terminada nuestra visita, dimos una
pequeña vuelta por la ciudad, tomamos la High Street y nos encontramos con la
estatua de uno de los más grandes compositores ingleses: Sir Edward Elgar (https://www.youtube.com/watch?v=tJMIdVfCSsI).
En la segunda década de este siglo, hubo un director inglés, Michael Mott,
quien dirigió la Orquesta Sinfónica de Trujillo (OST) que se propuso difundir
la música compuesta por grandes directores ingleses como este. Una vez culminada
nuestra visita, fuimos a la playa de estacionamiento donde Peter había dejado
la camioneta y nos dirigimos hacia Leamington Spa (https://maps.app.goo.gl/bwBMRxuD5NTRz2DH8)
para ir a recoger el regalo para Juany (estábamos a un día del cumpleaños de
ella). Tras recoger su regalo nos fuimos a la librería Waterstone (hay tan
buenas librerías con tantas cosas para toda edad) (https://www.waterstones.com/bookshops/leamington-spa).
Aquí me iba a comprar 3 cosas: un libro de Oasis para Alfredo (su regalo de
cumpleaños), SUPERSONIC (https://www.reddit.com/r/oasis/comments/17oc1pq/supersonic_book_review/?tl=es-419),
el cómic de Astérix en Bretaña (una forma divertida de ver los estereotipos
ingleses a través de esta pareja: https://www.primevideo.com/-/es/detail/0J3TX8DNBMFQ88635UXBAKFMJN).
Y por último, una de mis mayores placeres cuando viajo: un mapa de carreteras
de toda Gran Bretaña (https://www.ratedtrips.com/books/aa-maps-and-atlases/aa-road-map-britain-series/aa-road-map-britain).
Salí de la tienda como un niño que había estado en una pastelería con ricos
postres. Una forma redonda cómo cerrar la jornada. Nos dirigimos a casa, llegamos
a tiempo para cenar. Un poco antes Juany salió a comprar los pertrechos para
preparar la comilona para el santo que se venía al día siguiente. Le ayudé a bajar
las cosas.
Sábado 03 de octubre: Vísperas del cumpleaños de Juany. Peter me dice para “desaparecer de la casa”, pues Juany iba a estar concentrada con sus preparaciones culinarias, así que nos fuimos a Coventry para ver el interesantísimo Coventry Transport Museum (https://maps.app.goo.gl/R11w7mH2mtXe2zEJ7). Como Peter estuvo trabajando en estos rubros, conoce la historia de muchas de estas industrias: la industria automotriz inglesa (https://www.carwow.es/marcas-de-coches-inglesas).
